Contexto
El óxido nitroso (N2O) es un gas que ha estado muy presente desde su descubrimiento en el siglo XVIII. Su consumo se remonta a más de 200 años.
En 1798, Sir Humphry Davy detectó los efectos hilarantes (alegres) y el efecto analgésico
(reducción de la sensación de dolor) y sedante que era capaz de aliviar un dolor dental que sufría.
En 1844, Horace Wells presenció una demostración del gas, siendo testigo de cómo otro usuario en estado de euforia se lesionaba accidentalmente sin notar ningún dolor hasta el final del efecto del gas. Ante los beneficios para la odontología, recomendó su uso.
YEn los últimos años constituye un motivo de preocupación por su alta disponibilidad. Actualmente,
la información sobre la prevalencia del consumo de óxido nitroso en Europa es limitada y suele
variar entre países. Sin embargo, según datos del European Monitoring Centre for Drugs and Drug
Addiction se ha identificado de manera general que el consumo de óxido nitroso en algunos países
de Europa se da mayoritariamente entre jóvenes de 16 a 24 años (entre 2013 y 2021, el rango de
prevalencia fue de entre 8% a 14% aproximadamente).
Específicamente, en España, de acuerdo con información de la Encuesta sobre Alcohol y otras
Drogas en España (EDADES) en 2022 el 2% de la población total entre 15 y 64 años (4% hombres y
1% mujeres) mencionó haber consumido esta “nueva sustancia psicoactiva” alguna vez en la vida.
¿Qué debes saber del gas de la risa?
El N2O es un gas con propiedades anestésicas, analgésicas y disociativas, incoloro, casi inodoro y
con un ligero sabor dulce. Es comburente y más pesado que el aire, se presenta en formato líquido
o en gas comprimido.
Se le conoce coloquialmente como “gas de la risa” o “gas hilarante”. También como crackers o
wippets (cartuchos metálicos) y globos, que se consume habitualmente en este formato. A través
de los globos, que funcionan como contenedor para inhalarlo, el gas llega al cerebro a través de las
vías respiratorias, actuando como depresor del sistema nervioso central.
Su bajo precio y alta disponibilidad favorecen el uso por parte de personas jóvenes, pero su
consumo puede conllevar graves secuelas. La Agencia Española de Medicamentos y Productos
Sanitarios (AEMPS) estima que su uso no médico representa un riesgo para la salud, ya que se
puede producir toxicidad neurológica y el uso prolongado o frecuente puede provocar
alteraciones medulares.
Principales efectos
Por lo general, se inhala una mezcla de 65% de oxígeno y 35% de óxido nitroso.
Los principales efectos que se experimentan son euforia, sensación de tranquilidad, evasión,
desconexión y risa incontrolable. Estos efectos aparecen rápidamente (menos de 1 minuto) y
también desparecen en un corto espacio de tiempo (duración máxima de 15 a 45 minutos,
dependiendo de la dosis inhalada) por lo que aumenta la posibilidad de redosificación.
Algunos datos a tener en cuenta
Es difícil hablar de dosificación ya que se encuentra en estado gaseoso. Dependerá más del tiempo que el gas esté en los pulmones que de la cantidad que se encontraba en el globo. La dosis habitual suele considerarse un globo, que suele llenarse con el contenido de una o dos cápsulas de óxido nitroso, conteniendo, cada globo, de dos a tres aspiraciones profundas que son suficientes para una dosis. Según Psychonaut Wiki las dosis tendrían el siguiente rango para su consumo inhalado (por la boca):
- Dosis baja: 4-8 gramos (equivalente a lo que contiene medio cartucho o un cartucho)
- Dosis media: 8-16 gramos (1-2 cartuchos)
- Dosis alta: 16-40 gramos (2-5 cartuchos)
¿Has decidido consumir óxido nitroso? Ten en cuenta lo siguiente:
- Al ser un gas anestésico provoca un adormecimiento corporal que puede aumentar el riesgo de caídas o accidentes.
- Durante el consumo pueden darse sensación de mareo, desorientación, dolor de cabeza, hormigueo, náuseas y vómitos.
- La administración directa desde la cápsula puede causar quemaduras graves en la boca y vías respiratorias.
- Algunos de los efectos se deben a la hipoxia causada por una falta temporal de oxígeno, que también puede provocar convulsiones.
- En grandes cantidades puede llevar a la muerte por asfixia.
Webgrafía relacionada
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios, 2005. Ficha técnica OXIDO NITROSO MEDICINAL GAS CONTSE. Consultado en https://cima.aemps.es/cima/pdfs/es/ft/67001/67001_ft.pdf
- Crew, 2023. Nitrous oxide. Consultado en https://www.crew.scot/drug/nitrous-oxide/
- Energy Control, 2009. Óxido nitroso. Consultado en https://energycontrol.org/sustancias/oxidonitroso/
- European Monitoring Centre for Drugs and Drug Addiction. Uso recreativo del óxido nitroso en Europa: situación, riesgos, respuestas. Consultado en https://www.emcdda.europa.eu/publications/topic-overviews/recreational-nitrous-oxide-use-europe-situation-risks-responses_es#section2
- Ministerio de Sanidad, 2022. Encuesta sobre Alcohol y otras Drogas en España (EDADES), 1995 Consultado en https://pnsd.sanidad.gob.es/profesionales/sistemasInformacion/sistemaInformacion/pdf/2022_Informe_EDADES.pdf
- Plan Nacional Sobre Drogas, 2023. Óxido nitroso o “gas de la risa”. Consultado en https://pnsd.sanidad.gob.es/ciudadanos/dosieresinformacion/pdf/20230504_Dosier_OxidoNitros
o_GasRisa.pdf
